香港聯合國教科文組織世界地質公園是香港最珍貴的自然資產之一 — 一處把約1.4億年前火山活動歷史，銘刻在西貢崖壁與海岬之上的地方。許多遊客以為香港只有摩天大樓與維港燈火，卻甚少人知道，由市中心出發約40分鐘車程，便能抵達一道由聳立岩柱、海蝕拱與褶曲岩層組成的海岸線 — 世界各地的地質學家都專程前來研究。
地質公園是甚麼
地質公園的設立，旨在保護及詮釋具卓越科學價值的岩石地貌，並因其全球重要性而獲納入聯合國教科文組織的世界地質公園網絡。它並非一個圍起來的主題樂園，而是分佈於香港東部及東北部、與既有郊野公園及海域交織在一起的保護景點網絡。你是用雙腳、乘船及行山徑去探索它，而非由單一閘口進入。
公園分為兩大截然不同的園區，各自訴說香港深遠歷史的不同篇章：
- 西貢火山岩園區 — 全公園的主角，保存了古代超級火山形成的六角形流紋質岩柱。
- 新界東北沉積岩園區 — 保存了層理分明的沉積岩，如砂岩、頁岩，甚至含化石的岩層，記錄了數億年來海洋、沙漠與三角洲的變遷。
本文聚焦於西貢火山岩園區，因為這正是大多數遊人前來觀賞的部分，亦是由西貢市中心最易到達的部分。
全球罕見的奇觀
世界各地不乏著名的六角形岩柱 — 愛爾蘭的巨人堤道、美國加州的魔鬼柱、蘇格蘭的芬戈爾洞 — 但它們幾乎全是含矽量低的深灰色玄武岩。西貢的岩柱卻截然不同，由淺色、富含二氧化矽的流紋質火山岩構成，正是這一點令它舉世罕見。流紋岩比玄武岩黏稠得多、含矽量亦高得多，故能形成如此規模的柱狀節理已屬罕見；而像西貢般綿延整片海岸線者，更是稀有。
而真正的焦點，在於其規模。西貢的岩柱覆蓋面積達100平方公里 — 是全球酸性（富矽）柱狀岩分佈面積之最。個別岩柱高達數十米，平均直徑約1.2米，緊密而近乎完美地排列，宛如一座巨型石製管風琴。
為肯定其重要性，這片早白堊紀流紋質柱狀岩獲選為國際地質科學聯合會（IUGS）全球首100個地質遺產地之一 — 這份全球短名單，把西貢與地球上最重要的地質地標並列。想深入了解背後科學，可參閱我們的六角形岩柱解構。
岩柱如何形成
約1.4億年前的早白堊紀，今日西貢一帶曾有巨型火山爆發。那並非溫和的熔岩流動。噴發產生了大量熾熱黏稠的火山灰與火山碎屑，覆蓋大地，並塌回火山本身的破火山口之中。當這片巨大的火山灰層極緩慢而均勻地沉積冷卻，便會收縮。收縮的岩石會裂開，而當冷卻緩慢均勻時，裂縫會自然組織成最有效率的形態 — 規整的多邊形，多為六角形。裂縫向下延展貫穿冷卻中的岩石，便雕琢出今日所見的垂直岩柱。
在岩石定型後很久，故事仍在繼續。其後的地殼運動把部分岩柱傾斜、褶曲，甚至彎成 S 形，扭曲了原本筆直的石柱。這些變形 — 在東壩看得最清楚 — 生動提醒我們：香港看似堅實的大地，在地質時間中曾被推擠、壓縮、重塑。其後數百萬年無休的海浪侵蝕，再把外露的海岸雕琢成今日點綴於岩柱間的海蝕洞、海蝕拱與海蝕柱。
必看景點
火山岩園區的精華分佈於海岸及離島。以下是主要景點的比較：
| 景點 | 特別之處 | 前往方法 |
|---|---|---|
| 萬宜水庫東壩 | 近距離站在岩柱旁；S 形褶曲、海蝕拱、噴水洞 | 的士／村的，或由北潭涌步行 |
| 橋咀洲 | 連島沙洲、「菠蘿包石」 | 西貢碼頭短程街渡 |
| 甕缸群島 | 海蝕洞、海蝕拱、聳立岩柱崖壁 | 地質導賞船 |
| 果洲群島 | 密集柱狀小島、壯觀崖壁 | 地質導賞船（視乎海況） |
萬宜水庫東壩
若只能看一處，請選萬宜水庫東壩。這是全球最能讓你近在咫尺站於岩柱旁的地方，更有海浪侵蝕而成的海蝕拱、海岸噴水洞，以及著名的 S 形褶曲。
橋咀洲
最易到達的火山岩景點 橋咀洲 就在近岸，乘短程街渡即達。退潮時一道天然連島沙洲（由碎石組成）連接旁邊的小島，可徒步走過。
甕缸群島與果洲群島
若論氣勢，離岸的甕缸群島與果洲群島有筆直的岩柱崖壁、深邃的海蝕洞與海蝕拱，最宜乘持牌地質導賞船觀賞。這些行程視乎海況而定，易暈船者宜三思。
如何及在哪裡遊覽
幾乎所有地質公園行程都由西貢市中心出發 — 這是巴士、小巴、的士及街渡的交通樞紐。西貢並無港鐵站；一般經鑽石山乘九巴92號，或經彩虹乘綠色小巴1A前往，詳情見我們的交通攻略。
由市中心出發，可分多條路線：
- 乘的士／村的前往萬宜水庫東壩（假日私家車受限制）。
- 乘街渡由公眾碼頭前往橋咀洲及其他離島。
- 步行走麥理浩徑第一段，由北潭涌起步，沿水庫而行。
- 乘地質導賞船前往甕缸群島及果洲群島。
出發前，不妨先到西貢海濱附近的火山探知館了解背景。
負責任遊覽
地質公園屬保護區，這裡的地貌歷時1.4億年才形成，請溫柔對待：
- 沿指定路徑及觀景台而行。
- 自己垃圾自己帶走 — 不少景點既無垃圾桶、亦無商店。
- 切勿敲打、攀爬或取走岩石樣本 — 採集屬違規。
- 出海及遊覽海蝕洞，請使用持牌船家。
不少景點偏遠且暴露，遮蔭少、亦無淡水。出發前請查看天氣與潮汐，自備充足食水及防曬，穿著結實鞋履，並讓他人知道你的行程。海況惡劣或懸掛颱風訊號時，請完全遠離海岸。
規劃行程
地質公園之旅可配搭西貢市中心的海鮮午餐、漫步北潭涌自然教育徑，或走一段較長的麥理浩徑。無論如何安排，西貢火山岩園區都會回報懂得慢遊、滿懷好奇的旅人 — 這裡每一道崖壁，都是地球史上最戲劇性篇章的一頁，就藏身於城市之外、近在眼前。
常見問題
西貢的岩柱有何特別之處？
世界各地的六角形岩柱大多為深色玄武岩，而西貢的卻是淺色、富含二氧化矽的流紋岩，極為罕見；覆蓋面積約100平方公里，為全球之最，更獲選為國際地質科學聯合會「全球首100個地質遺產地」之一。詳見我們的六角形岩柱解構。
岩柱有多少年歷史？
岩柱約於1.4億年前的早白堊紀形成，當時超級火山噴發出大量酸性火山灰，緩慢冷卻收縮，形成標誌性的多邊形岩柱。
在哪裡可以近距離觀賞岩柱？
最佳的近距離觀賞點是萬宜水庫東壩。此外，乘船亦可在橋咀洲、甕缸群島及果洲群島一帶看到岩柱。
